Le 16 décembre 2016, s’est tenue au Parlement de la CEDEAO à Abuja, Nigéria, la septième édition de la Journée Portes Ouvertes régionale sur les Femmes, les Jeunes, la Paix et la Sécurité en Afrique de l’Ouest et dans le Sahel. Marcel Alain de Souza, Président de la Commission de la CEDEAO, et Mohamed Ibn Chambas, le Représentant Spécial du Secrétaire Général des Nations Unies pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel, ont co-présidé cette rencontre dont le thème discuté était la «Contribution des femmes et des jeunes du monde rural à la sécurité et au développement».

Au-delà de l’importance du rôle de chaque acteur dans la consolidation de la paix, la septième édition s’est penchée sur la nécessité d’inclure les femmes et les jeunes du monde rural pour aider les pays de la région à  faire face aux multiples défis qui menacent la paix et retardent le développement en Afrique de l’Ouest et dans le Sahel.   

Faisant référence à la résolution 2250 (2015) qui encourage la participation des jeunes et des femmes à des programmes politiques et socio-économiques et de consolidation de la paix, ainsi qu'aux programmes de lutte contre le terrorisme et de violence extrémiste, le Représentant Spécial du Secrétaire Général et Chef du Bureau des Nations Unies pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel (UNOWAS), Mohamed Ibn Chambas, a déclaré  qu’elles {les femmes} sont bien placées pour détecter et corriger les premiers signes de radicalisation et d'extrémisme violent à la maison et pour comprendre les facteurs qui peuvent influencer les choix faits par leurs enfants »

De son côté, le Président de la Commission de la CEDEAO, Marcel Alain de Souza a souligné que  « les femmes et les jeunes du monde rural ne peuvent pas et ne doivent pas être exclus des solutions de paix, de sécurité et de développement. Car, étant à la fois des vecteurs de paix et des acteurs de développement dans leur communauté »

Tout en réaffirmant leurs engagements à promouvoir le rôle des femmes et des jeunes, les deux responsables ont renouvelé le soutien de leur organisation respective pour mettre en œuvre les recommandations issues de cette septième édition.

Plusieurs personnalités dont les Premières Dames du Niger, Hadja Aissata Issoufou et de Guinée Bissau, Maria Rosa Vaz, ainsi que la représentante de la Première Dame du Nigeria, Princesse Adejoke Adefilire, ont pris part à ce dialogue régional.

La Journée Portes ouvertes régionale sert de plateforme d’échanges entre le Représentant Spécial du Secrétaire Général des Nations Unies pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel  et les femmes et les jeunes leaders et d’autres acteurs de la société civile. Elles permettent d’echanger sur les défis à relever et les mesures à prendre pour assurer la mise en œuvre effective des Résolutions 1325 (2000) et suivantes du Conseil de Sécurité des Nations Unies sur les femmes, les jeunes, la paix et la sécurité.