Le Bureau des Nations Unies pour l'Afrique de l'Ouest et le Sahel (UNOWAS) est une mission politique gérée par le Département des affaires politiques et de la consolidation de la paix (DPPA). L'UNOWAS a été créé en 2002 à la suite d'une demande adressée au Conseil de sécurité par le Secrétaire général des Nations unies, feu Kofi Annan. Son mandat initial a été modifié au fil du temps pour refléter les besoins de la région et a été prolongé pour la dernière fois en janvier 2023.

M. Leonardo Santos Simão est le Représentant spécial du Secrétaire général (RSSG) pour l'Afrique de l'Ouest et le Sahel et le chef de l'UNOWAS. Il est assisté d'une SRSG adjointe, Barrie Lynne Freeman.

L'UNOWAS est chargé de la diplomatie préventive, des bons offices et des efforts de médiation et de facilitation politiques en Afrique de l'Ouest et au Sahel. L'UNOWAS travaille également à prévenir les conflits, les tensions liées aux élections et à la transition, de maintenir la paix et de consolider les efforts de consolidation de la paix et la stabilité politique, sur la base de l'État de droit, en partenariat avec les entités régionales et sous-régionales et d'autres acteurs, le cas échéant.

Le Bureau travaille en étroite collaboration avec des entités régionales et sous-régionales telles que l'Union africaine, la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest, le Groupe des cinq pour le Sahel, l'Union du fleuve Mano, la Commission du bassin du lac Tchad, l'Initiative d'Accra, la Commission du golfe de Guinée ainsi que d'autres partenaires régionaux pour soutenir les solutions régionales aux menaces transversales à la paix et à la sécurité, telles que le terrorisme et l'extrémisme violent, la criminalité transnationale organisée, la piraterie et l'insécurité maritime.

UNOWAS renforce les capacités sous-régionales de prévention, de gestion et de résolution des conflits, de médiation et de bons offices, en tenant compte du contexte de développement durable en Afrique de l'Ouest et au Sahel, en promouvant l'agenda Femmes, paix et sécurité, et l'agenda jeunes, paix et sécurité.

UNOWAS s'intéresse à l'impact du changement climatique sur la paix et la sécurité en Afrique de l'Ouest et au Sahel. Il prend en considération les conséquences négatives du changement climatique, de l'insécurité énergétique, du changement environnemental et des catastrophes naturelles, entre autres facteurs, notamment en aidant les gouvernements de la région et le système des Nations unies à entreprendre des évaluations des stratégies de gestion des risques liés à ces facteurs.

UNOWAS soutient, par ses activités de plaidoyer politique et son rôle de rassembleur, la mise en œuvre de la stratégie intégrée des Nations Unies pour le Sahel afin de renforcer la collaboration au sein du système des Nations Unies et de promouvoir la cohérence de la réponse internationale et régionale aux causes profondes et à l'impact des conflits dans le Sahel.

Le SRSG préside la Commission mixte Cameroun-Nigeria (CNMC). En coordination avec les chefs des délégations camerounaise et nigériane, il est chargé de superviser la mise en œuvre de l'arrêt de la CIJ sur le différend frontalier entre le Cameroun et le Nigeria. Il s'agit notamment de soutenir la délimitation et la démarcation de la frontière terrestre de 2.100 km et la délimitation de la frontière maritime, de faciliter le retrait et le transfert d'autorité le long de la frontière, d’évaluer les besoins des populations affectées et de recommander des mesures de confiance. Le transfert pacifique d'autorité à Bakassi du Nigeria au Cameroun, en août 2008, a marqué une étape cruciale dans la mise en œuvre de l'arrêt de la CIJ et la résolution pacifique du différend transfrontalier entre les deux pays. En août 2022, la CNMC avait délimité avec succès 2.050 km de la frontière terrestre et placé 2.000 bornes sur 2.600 km.

►Projet de mandat pour le Bureau des Nations Unies pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel - 2023 (ENG)