« Le Liberia est plus important que nos intérêts personnels »

20 avr 2023

« Le Liberia est plus important que nos intérêts personnels »

À l'approche des élections présidentielles et générales prévues en octobre 2023, les partis politiques libériens et les parties prenantes se sont engagés, le 4 avril à Farmington, à garantir des élections pacifiques, transparentes et crédibles. Mais lors de la cérémonie de signature, c'est la voix d'une jeune femme représentant la jeunesse libérienne qui a capté l'attention de tous et laissé un impact profond.

Alphia Faith Kemokai n'est pas candidate d'un parti politique. Âgée de 23 ans, elle est la coordinatrice de l'école des jeunes dirigeants politiques de Naymote. S'exprimant au nom des jeunes lors de la cérémonie de signature, elle a appelé les dirigeants politiques présents à respecter les principes signés dans l'accord de Farmington, garantissant des élections sans violence et le respect des lois électorales.

Les élections présidentielles et générales d'octobre 2023 seront les premières à être organisées et administrées par le Liberia, depuis le retrait, en mars 2018, de la Mission des Nations Unies au Liberia (MINUL). Selon les commentateurs libériens, ces élections devraient également être très disputées, le président sortant étant confronté aux défis engendrés par l'ancien vice-président Joseph Boakai, de l'ancien parti de l'unité au pouvoir, et d'Alexander Cummings, des partis politiques de collaboration.

Ce contexte souligne à nouveau la nature cruciale de ces élections et fait peser la responsabilité non seulement sur le gouvernement, mais aussi sur les acteurs politiques, l'opposition et le pouvoir, la société civile, les médias et les citoyens, en particulier les jeunes du Libéria, de reconnaître la nécessité d'un processus électoral crédible, inclusif et pacifique.

La population du Liberia est jeune : 63 % ont moins de 25 ans et 32,8 % ont entre 10 et 24 ans. Cependant, il y a aussi un nombre croissant de jeunes désœuvrés et sans emploi, en particulier de jeunes hommes, qui sont devenus des recrues idéales pour les activités criminelles et autres activités illicites impliquant la violence pendant les élections. Dans son discours, Alphia a condamné l'utilisation des jeunes comme "instruments de violence" et a encouragé les jeunes à exercer leur droit constitutionnel de vote, en insistant sur la nécessité de le faire pacifiquement. Dans le même ordre d'idées, les dirigeants politiques doivent mettre en garde leurs partisans contre l'usage de la violence, conformément aux engagements inscrits dans la déclaration de Farmington.

Alphia a également adressé un message sévère à l’endroit des médias libériens, connus pour avoir une grande influence sur les informations diffusées en période électorale. « Les médias ne devraient pas être dans la poche des politiciens », a déploré la jeune Libérienne. Dans ce pays, comme dans beaucoup d'autres, les médias sont responsables d'une grande partie de la prise de conscience et de la sensibilisation des électeurs aux questions électorales, y compris les questions cruciales d'inclusion. Il est donc primordial que le peuple libérien reçoive des informations crédibles et équilibrées lui permettant d'exercer son droit de vote de manière impartiale et équitable.

Faisant écho au message d'Alphia, Giovanie Biha, représentante spéciale adjointe du Bureau des Nations unies pour l'Afrique de l'Ouest et le Sahel, a exhorté les dirigeants à "créer des espaces pour que les jeunes et les femmes puissent centraliser leur créativité afin de renforcer la résilience et la croissance de leur pays ".

Les jeunes du Liberia ont joui de la paix pour la plupart - c'est quelque chose qu'il faut protéger. Comme l'a dit Alphia Faith Kemokai, " nous croyons que la démocratie doit être à la hauteur ".