Compte tenu de la position stratégique du Nigéria en Afrique de l’Ouest et dans le continent, et des défis internes, il était essentiel de soutenir le Nigéria à organiser les élections présidentielles. C’est le travail qu’UNOWAS a entrepris avec divers partenaires régionaux et internationaux pour prévenir toute éruption de violence et contribuer à la tenue d’élections pacifiques

Dans le cadre du rôle du Bureau des Nations Unies pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel (UNOWAS) d’appuyer les processus politiques pacifiques, notamment des élections libres, et crédibles, le Représentant spécial du Secrétaire général et chef d’UNOWAS, Mohamed Ibn Chambas, a effectué plusieurs missions au Nigéria afin de soutenir le pays dans ses efforts d’organiser des élections générales pacifiques. Ces interventions se sont intensifiées à l’approche des élections présidentielle et législative du 23 février et des élections régionales et celles de l’assemblée des États du 9 mars 2019.

Dans la continuité de ses différentes missions, M. Ibn Chambas s’est rendu à Abuja du 7 au 9 octobre 2018 pour des consultations relatives à l’appui aux élections. La visite a eu lieu immédiatement après les conventions des partis politiques et la nomination de leurs représentants respectifs.

Du 29 au 31 octobre, le Représentant spécial a participé à une mission préélectorale conjointe au Nigéria avec la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et l’Union africaine (UA). Au cours de la mission, ils ont eu des entretiens avec le Président Muhammadu Buhari, le Bureau de l’Inspecteur général de Police, des hauts responsables de l’armée, des organisations de la société civile ainsi que d’autres acteurs et institutions clé, et ont discuté des efforts nationaux et l’appui des partenaires pour assurer des élections pacifiques.

Consultations avec les parties prenantes

L’objectif était de renforcer les efforts de l’ONU pour l’organisation d’élections pacifiques, libres, équitables et crédibles, avec un accent mis sur les zones électorales à risque

Dans la même veine, du 11 au 24 novembre 2018, M. Ibn Chambas a rendu visite aux parties prenantes dans les États de Kaduna, Rivers, Anambra et Benue. Ces visites lui ont permis d’encourager les gouverneurs des États, les commissaires électoraux résidents, les responsables de la sécurité de l’État ainsi que la société civile à s’impliquer dans la préparation des élections. L’objectif était de renforcer les efforts de l’ONU pour l’organisation d’élections pacifiques, libres, équitables et crédibles, avec un accent mis sur les zones électorales à risque. À cet effet, il a mené des consultations avec les principales parties prenantes aux niveaux fédéral et régional, et a tenu des séances de travail avec les partenaires internationaux et le corps diplomatique accrédité au Nigéria dans le but d’obtenir leur soutien et d’améliorer la cohérence de l’appui de la communauté internationale.

Du 11 au 12 décembre 2018, le chef d’UNOWAS a assisté à la signature de l’accord de paix entre les partis politiques et leurs candidats à la présidence qui se sont engagés à préserver un processus électoral pacifique. Par la suite, le 13 février 2019, il a assisté à la deuxième signature de l’Accord de paix national par les candidats à l’élection présidentielle. Au cours de la cérémonie, Ibn Chambas a souligné le rôle et la responsabilité considérables des candidats, de leurs partis et de leurs partisans, pour garantir un processus électoral pacifique, crédible et transparent. Il a encouragé toutes les parties prenantes à respecter la primauté du droit pour résoudre les différends découlant du processus.

Tout au long de ses visites, le Représentant spécial a constamment insisté sur le fait que le Nigéria occupait une position stratégique en Afrique de l’Ouest, sur le continent et même dans le monde. À cet égard, il a souligné combien il était crucial que le Nigéria organise, en 2019, des élections crédibles, pacifiques et équitables, de manière à améliorer les résultats des élections de 2015.

En prélude aux élections, UNOWAS, en partenariat avec le Comité National pour la Paix (PNP) et l’équipe Pays des Nations Unies au Nigéria, a organisé une série d’événements dans un certain nombre d’états à risque, notamment Benue, Kaduna, Kano et Kwara, afin de renforcer l’appui aux parties prenantes pour des élections pacifiques. Les événements ont rassemblé les dirigeants de partis politiques de l’état local, des candidats à diverses élections, des chefs traditionnels et religieux, des services de sécurité, des institutions fédérales et d’État, des personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays, des organisations de la société civile, notamment des groupes de jeunes, des groupes de femmes et des personnes handicapées ainsi que les médias.

Promotion des élections pacifiques et de la consolidation de la démocratie au Nigeria

Les événements au niveau des États visaient à renforcer la sensibilisation, à faciliter les échanges et à créer une synergie entre les parties prenantes en vue de la tenue d’élections pacifiques. Cette initiative visait également à compléter les initiatives de paix et de développement en cours dans les différents États afin de promouvoir un processus électoral sans violence et inclusif avant, pendant et après le vote et à la déclaration des résultats.

Au cours des forums au niveau des États, le chef d’UNOWAS a réaffirmé la détermination de l’ONU à soutenir les initiatives prises aux niveaux fédéral et étatique, parallèlement aux efforts régionaux visant à promouvoir des élections pacifiques et une consolidation de la démocratie au Nigéria. Il a exhorté toutes les parties prenantes, conformément à leurs engagements, à éviter les messages de haine et les politiques d’acrimonie, d’amertume et de rancœur qui compromettent le déroulement pacifique des élections. Il a également appelé tous les acteurs à œuvrer pour améliorer le nombre de jeunes et de femmes qui sera présenté par les partis politiques lors des prochaines élections.

L’ONU a contribué à désamorcer les tensions autour des élections

Lors des élections, Ibn Chambas a contribué à la coordination du soutien de la communauté internationale aux efforts nationaux visant à la tenue d’élections pacifiques. Il a tenu des consultations régulières avec les chefs des missions internationales d’observation déployées au Nigéria et a collaboré étroitement avec les observateurs nationaux. À cet égard, l’ONU a contribué à désamorcer les tensions autour des élections et a encouragé toutes les parties prenantes à œuvrer résolument en faveur d’élections pacifiques et crédibles dans le pays. Suite au report des élections générales du 16 au 23 février, UNOWAS, aux côtés des observateurs internationaux, de la CEDEAO, de l’UA, du Commonwealth, de l’Institut électoral pour une démocratie durable en Afrique (EISA), de l’Union européenne, du NDI / IRI et de l’OCI, a appelé tous les Nigérians à rester calme et à soutenir le processus électoral alors que l’INEC s’attelait à mettre en œuvre son nouveau calendrier.

Le RSSG Chambas a continué de dialoguer avec les acteurs politiques clés même après les élections et la proclamation des résultats, afin de les exhorter à résoudre les problèmes litigieux dans le respect de l’état de droit.