M. Leonardo Santos Simão, a pris fonction ce jour, en tant que nouveau Représentant spécial du Secrétaire général et Chef du Bureau des Nations Unies pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel (UNOWAS). Il est également le Président de la Commission Mixte Cameroun-Nigeria. Nommé depuis le 2 mai 2023 par le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, M. Simão succède à M. Annadif Mahamat Saleh.

Le nouveau chef d’UNOWAS possède une vaste expérience dans l’administration publique et les affaires internationales. Avant de prendre ses nouvelles fonctions, M. Leonardo Santos Simão a été, de 2021 à 2022, envoyé spécial du gouvernement du Mozambique pour la candidature de son pays à un siège non permanent du Conseil de sécurité des Nations unies pour la période 2023-2024. Entre 2009 et 2014, il a présidé l’Équipe technique de médiation de paix pour Madagascar de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC). Il a exercé les fonctions de Ministre de la santé de 1988 à 1994, puis des affaires étrangères et de la coopération de 1994 à 2005.